人助けのカヤ(へだまの木) は、国道353沿いにある樹齢約400年といわれるカヤで、根元の周囲3.4メートル、高さ13メートルの大樹です。

天明3年（1783年）7月8日、浅間山の大噴火による溶岩が吾妻川を一時せき止め、激しい濁流となって流域の村々を襲い、田畑や民家を巻き込んで、子持、川島、古巻、さらにその下流域にまで甚大な被害を与えました。

吾妻川河岸にあった北牧地区の民家も流出し、このカヤの木によじ登ることで多くの人々が難を逃れ、その後、「人助けのカヤ」と呼ばれるようになりました。このカヤの木は、実と葉からくさい匂いがすることから、地元の人々に「へだまの木」とも呼ばれています。

■参考・転用：渋川市教育委員会資料

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