龍海院は大珠山是字寺龍海院という曹洞宗の寺で、享禄3年（1530年）元旦に、徳川家康の祖父清康が是の字を左手に握る夢を見て、天下統一の瑞夢であるという模外惟俊（もがい いしゅん）和尚の予言を信じ、模外惟俊を招き岡崎城下に伽藍を建立しました（これが岡崎龍海院）。その折、松平清康は、模外惟俊に帰依しようとしましたが、松平家の菩提寺は大樹寺（愛知県）であったため、酒井雅楽頭正親に寺を任せたと云います。

その後龍海院は徳川家の命により外護者となった酒井家の転封とともに天正18年川越に、慶長6年前橋に移り、雅楽頭系酒井家宗家九代 酒井忠恭の時に姫路へ転封となった折も当地に留まりました。龍海院は開運出世の寺として信仰されています。

前橋藩初代藩主 酒井重忠夫婦の墓

酒井重忠は、酒井正親の二男で、徳川家康に仕えて三河国（愛知県）西尾城主となり各地に転戦して武功をあげた。天正18年（1590年）家康が関東入部（入国）とともに武蔵国川越に1万石、ついで慶長6年（1601年）厩橋（前橋）に3万3千石で転じ、酒井氏の藩政150年の基を開きました。

前橋藩二代藩主 酒井忠世の墓

酒井忠世は、酒井重忠の長男で、家康が関東入部の際重忠とは別に加増され、川越城主となった。慶長10年（1605年）には将軍職に就いた秀忠筆頭年寄となり、元和3年（1617年）7月、父重忠が死去すると遺領の厩橋3万3千石を継ぎ厩橋藩二代藩主（雅楽頭系酒井家宗家二代）となった。藩領は、牧野氏の旧領（大胡）も加え12万2千石となりました。

前橋藩三代藩主 酒井忠行の墓

酒井忠行は、酒井忠世の嫡男で、慶長19年（1614年）10月の大坂冬の陣で初陣。元和9年（1623年）に奏者番となり、寛永2年（1625年）には上野国板鼻に2万石、寛永10年（1633年）には、1万石が加増され3万石を領した。寛永13年（1636年）3月、忠世の死去により家督と厩橋藩の遺領を相続し部屋住領と併せて15万2千石となった。家督を継ぎわずか8か月で没しました（37歳で死去）。

前橋藩四代藩主 酒井忠清の墓

酒井忠清は、酒井忠行の長男、祖父 忠世、父 忠行が相次いで死去したため、翌年寛永14年（1637年）に遺領12万2千石のうち前橋藩10万石を相続し、弟の忠能に伊勢崎藩が分地された。承応2年（1653年）老中に就任し、寛文6年（1666年）大老職に就任。延宝8年（1680年）、上総久留里2万石を加増され15万石となり、忠行時代の家格に復しました。

前橋藩五代藩主 酒井忠挙の墓

酒井忠挙は、酒井忠清の長男で、延宝9年（1681年）2月27日、忠清が幕政を退き隠居したため家督を相続し、15万石のうち2万石を弟の酒井忠寛に分与し、分家伊勢崎藩の創設を幕府に認められた。貞享2年（1684年）には奏者番兼寺社奉行に就任し、元禄11年（1698年）に江戸城大留守居に任じられた。厩橋城の名を前橋城と改めている。

前橋藩六代藩主 酒井忠相の墓

酒井忠相は、酒井忠挙の長男で、宝永4年（1707年）に、父忠挙の隠居により家督を継いだが、僅か3ヶ月で死去した。

前橋藩七代藩主 酒井親愛の墓

酒井親愛は、酒井忠相の長男で、宝永5年（1708年）、父忠相の死去により家督を継いだが、若年である藩政を隠居した祖父の忠挙が執政した。

前橋藩八代藩主 酒井親本の墓

酒井親本は、越前敦賀藩の第二代藩主酒井忠菊の長男で、享保元年（1716年）に前橋藩の第七代藩主酒井親愛の養子となり、享保5年（1720年に親愛が隠居し家督を継いだ。

前橋藩九代藩主 酒井忠恭の墓

酒井忠恭は、前橋藩分家の越前敦賀藩主酒井忠菊の四男で、兄の親本に子がなく、前橋藩を継いだ。前橋藩の財政、利根川の氾濫などが相次ぐなど財政基盤が脆弱であったことから、内実豊かな姫路に転封した。

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長昌寺は、延徳元年（1489年）、武州児玉郡（現在の本庄市児玉）長泉寺開山の大洞禅師によって開山され、長野方業を開基として創建されたと云われています。

長昌寺の境内（本堂前）には、本城氏一族の本城豊前守満茂夫人、満茂次女、満茂の養子親茂の三基の五輪塔墓石があります。本城満茂は最上義光の最高家臣で、慶長7年（1602年）に義光の出羽入封にともなって由利一円（現在の秋田県由利本荘市）に4万5千石を与えられました。本城氏は旧姓の楯岡から本城姓に改めたのはこの時の築城に際してと云われています。

後に本城氏は由利を離れて厩橋城主（のちの前橋城）酒井忠世のもとに身を寄せたことから、本城氏一族の墓が長昌寺に残っています。以後、本城氏は酒井氏が寛延2年（1749年）姫路に移封されるまで120年余を前橋の地で暮らしました。

江戸末期の文化8年（1811年）、本城氏の後裔によって作られた絵図面では、長昌寺に初代満茂、二代親茂、三代満旨、四代満武をはじめとする一族の墓石19基、石仏2体や満茂の位牌があったとされていますが、現存するのはこの五輪塔三基のみとなっています。

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赤城神社（元宮）は、赤城山の大沼湖畔に鎮座し、山と湖の神 赤城大明神を祀っています。また、崇神天皇の御代、皇子（豊城入彦命）が上毛野国へ入国の折、平和と安全を祈り大国主命をお祀りしたと伝えられています。

赤城神社 元宮（もとつみや）は、大洞元年（806年）、旧跡地より大沼南端の地に神社を移し建て替えた際、大沼南端の地をその年号にちなんで大洞と名付けたことから、大洞赤城神社の呼び名でも親しまれていた。

江戸時代には、相殿に徳川家康公を祀り将軍家、諸大名からも厚く信仰され、寛永18年に社殿が火災で焼失すると、翌寛永19年（1642）三代将軍徳川家光が命じて社殿が再建されています。歴代厩橋（前橋）城主も、例大祭の折自らも参列し祈願したと云われています。

寛永19年に徳川家光の命で再建された社殿は、赤城山の厳しい環境によって荒廃し、昭和45年7月に再建竣工された。

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大福寺の宝塔は安山岩でできたつぼ型塔身の宝塔で、基礎の一面には行書体で銘文が彫られ、応永25年（1418年）の紀年銘もあり、室町時代初期に造立されたことがわかります。塔身のくびれ部が長く、屋蓋（おくがい）の軒きり口の幅がほほ同じであることがこの時代の特徴をよく示しています。 ただし相輪部はこの宝塔のものではありません。

大福寺は、応永元年（1394年）に大阿闍梨徳海上人を開祖として創建された古刹で、関東百八地蔵尊第24番霊場です。

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善勝寺は、天台宗の寺で、延暦年間（782～806年）から大同年間（806～810年）にかけて勝道によって創建されたと伝えられています。鎌倉時代の正嘉2年（1258）鎌倉幕府5代執権 北条時頼がこの寺に立ち寄ったとの伝えもあります。

善勝寺の本尊「鉄造阿弥陀如来座像」は、仁治4年(1243)に鉄を素材として造られた仏像（鉄仏）で、国の指定重要文化財に登録されています。この主の鉄仏は、鎌倉時代の作例が多く、関東・東海地方で多いとされています。本尊の像高は86cmで、丸顔の優美な顔立ちをした藤原時代の代表的仏師定朝（じょうちょう）の作風を伝える作品。

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養林寺は、鎌倉時代、大胡太郎実秀が浄土宗の宗祖法然上人に帰依し草庵を建てたことにはじまり、天正18年（1590年）、徳川家康家臣の牧野康成が二万石を以って大胡城主となると浄土宗無量山月照院養林寺を創建し菩提寺としました。養林寺は度々の火災によって堂塔すべて焼失しましたが、江戸時代初期の山門、境内墓地に牧野家の墓が残っています。

牧野家墓地（前橋市指定史跡）

牧野家墓地は、天正18年（1590年）から慶長9年（1604年）まで、大胡城主として大胡藩2万石を治めた牧野康成の墓ほか、康成室（妻）、康成の父成定、子の忠成など7基の墓が並ぶ江戸時代初期の大名墓です。

牧野康成は、弘治元年（1555年）、三河西尾の城主牧野成定の子として生まれ、徳川家康に仕え、酒井忠次に属して長篠の戦など家康の主要な合戦の多くに参戦し武功を重ねました。康成は天正18年の徳川家康の関東入府に伴って、江戸城の北辺の守りとして大胡城に入り、大胡城を近世の城に大改修を行い、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦では、中仙道を進む徳川秀忠の将として従軍しました。慶長9年に病のため家督を長男の忠成に譲り、慶長14年（1609年）に55歳で没し当寺に葬られました。

康成の子牧野忠成は、元和2年（1616年）に越後国頸城郡長嶺に5万石で転封となり、同4年（1618年）に1万石を加増され長岡に転封となり、牧野家は明治のはじめまで長岡藩を治めました。

■参考資料：前橋市教育委員会資料

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長善寺（ちょうぜんじ）の開基は大胡太郎左馬助と伝えられ、いつ大胡氏によって創建されたかはわかっていません。寺はもともと白草の寺沢窪（現在の滝窪町内）にあったものを現在の場所に移転し、それに伴い大胡太郎の墓石も移さたと云われています。

大胡太郎の墓といわれる石塔は、塔身の中央に梵字が2つ刻まれ、右に阿弥陀如来、左に地蔵菩薩の種子とその下部に「貞和三年三月廿二日」と銘文が刻まれています。傍らには奥方の墓と言われる石塔もある。

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産泰神社は、安産の神として知られ、軽くヌケル（生まれる）ようにと底の抜けたヒシャクを奉納し安産を祈願します。底の抜けたヒシャクを奉納するようになったのは江戸時代以降とされ、前橋・伊勢崎をはじめ県下一円の人から安産の神として篤く信仰されてた。

産泰神社は、社伝によると履中元年（400年）に創建されたとされるが定かではない。神社信仰の初現形態の一つに巨石崇拝があることから、社殿背後に壘々（るいるい）としている巨石群がその起源であるとみられている。

産泰神社の社殿は、前橋藩主酒井氏の造営によるもので多くの彫刻で飾られ、内部格天井には酒井抱一が描いたとされる極彩色の花鳥図もある。社宝の八稜鏡は、平安時代のものとされ、前橋市重要文化財に指定され、また4月18日例祭に奉納される太々神楽も前橋市の重要無形文化財に指定されている。

産泰神社社殿

産泰神社の神楽殿

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清水寺（真言宗豊山派の寺）は、大洞3年（808年）、征夷大将軍 坂上田村麻呂が、蝦夷（えぞ）征討の兵士の健勝と武運長久を祈り、京都東山の清水寺から勧請、開基したと伝えれれています。本尊は千手観音。

清水寺のアジサイ

清水寺の参道の石段両側には約300株のアジサイが6月中旬から下旬にかけて咲き誇ります。

高崎藩士の木像

境内の田村堂には下仁田戦争で戦没した高崎藩士の木像が安置されています。下仁田戦争とは、尊王攘夷を旗印に水戸藩において挙兵した天狗党の残党が、在京の徳川慶喜（徳川幕府15代将軍）へ進言するため上州を通った折、幕命を受けて出兵した高崎藩と下仁田で交戦となったものです。この時、高崎藩は天狗党に敗退し、高崎藩士31名を含む36名が戦没しました。

高崎藩士の木像は、戦後、戦没した藩士の遺体を引き取りに向かった高崎藩に同行し、死を悼んだ清水寺田村仙岳和尚が安置したものです。当時のお堂は傷みが酷く、現存のお堂は、1914年の下仁田戦争50年祭を機に、旧高崎藩士、戦没者遺族、有志の寄付により建替えられ、その折、征夷大将軍 坂上田村麻呂に因んで「田村堂」と命名されました。

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長谷寺（通称白岩観音）は、朱鳥年間（686年～696年）に開基されたことが「長谷寺縁起絵巻」に伝えられています。白岩観音の仏像は美術的にも高く評価でき、平安時代の仏像は県内では極めて少なく貴重とされています。

木造十一面観音立像本尊、前立像

本尊の十一面観音像は、平安時代中期の作と推定され、県内最古ともいわれ県指定重要文化財にも指定されています。像の丈は186ｃｍ、総丈は230ｃｍのカヤ材の一木割矧ぎ造りの木彫素木立像です。前立像は、鎌倉時代の作と推定されています。像の丈は185ｃｍ、総御丈270ｃｍ、寄せ木木彫金箔立像です。（※写真は前立像）

坂東三十三ヵ所の観音堂（礼所）は、鎌倉時代中期、天福年間（1233年）に成立し、白岩観音堂は15番の札所となっています。また上州観音霊場三十三カ所の特別霊場として御朱印を頂く事もできます。

■木造十一面観音立像本尊、前立像（群馬県指定重要文化財）
■白岩観音本堂、仁王門他（高崎市指定重要文化財）
※木造十一面観音立像は秘仏として非公開となっています。

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